【端午の節句】とは？何をする？お祝いの仕方から用意するものまで解説！

端午の節句とは、5月5日のこどもの日。菖蒲の節句とも呼ばれています。
兜や五月人形を飾り、鯉のぼりをあげ、ちまきや柏餅を食べてお祝いする日です。そんな風習や食べ物には、どんな意味や由来があるのでしょうか？

この記事では、そんな端午の節句のいろいろや、男の子が生まれたときの初節句のことまで解説します。

端午の節句（菖蒲の節句）とは？

一年の節目となる日を節句と言います（＝せっく。節供とも書きます）。

もともとは、中国から伝わった暦上の節目の日で、奇数が重なる日に邪気を祓う行事が行なわれていたものですが、日本に伝わったあと少しずつ変化し、江戸時代にはお祝いの日として幕府によって公的に定められたそうです。

節句は一年に５つあり、これを五節句と呼びます。節日（せちにち）として食べ物が供されました。

５月５日はこの五節句のうちの一つで、もともとは５月の最初の午の日をさし（端は、ものごとの端（はし、先端、はじまり）を意味します。端午というのは、はじめの午ということです）、中国で蓬や菖蒲を用いて邪気を祓ったのが始まりとされています。

のちに、鎌倉時代頃から菖蒲が尚武と同じ読みであることなどから男の子の成長を祈る儀式へと変化してきました。現代では、端午の節句には、粽（ちまき）や柏餅を食べ、鯉のぼりや武者人形などを飾ります。

鯉幟（こいのぼり）は、江戸時代に始まった習慣で、古来中国より「立身出世の象徴」として考えられて来た鯉の滝登りにちなみ、男の子の立身出世を願って庭先に飾られるようになりました。

端午の節句はいつ？

端午の節句は、5と5が重なる日であることから始まりました。ですので、5月5日です。
5月5日といえば、現代では「こどもの日」でもあります。

祝日法によると、こどもの日は「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する日」。男女の区別はなく、お母さんにも感謝する日です。

明治6年に「五節句」が祝日でなくなってから、戦後までずっと、5月に連休はなかったそうです。

端午の節句のお祝いの仕方

雛祭り（ひなまつり）には伝統的なお祝い膳の献立（メニュー）があります。
しかし端午の節句には、こうした決まった料理や献立（メニュー）のようなものはなく、粽（ちまき）や柏餅を食べ、鯉幟（こいのぼり）や武者人形などを飾ります。
こうしたものには、縁起の良いいわれがあります。

五月人形を飾る

男の子の力強くたくましい成長を願って、五月人形を飾ります。

鎧飾り（よろいかざり）

甲冑、弓矢、太刀などのセット

兜飾り（かぶとかざり）

頭にかぶる兜だけのもの

武者人形

武者姿をしたかわいい子どもの人形。


予算や収納場所に合わせて選びましょう。
飾るときは、直射日光の当たらない場所がいいそうです。

※お人形は晴れた日に飾り、晴れた日にしまいます。

鯉のぼりを揚げる

「鯉のぼり（鯉幟）」と呼ばれるのは、男の子が生まれると、幟（のぼり）や旗指物（はたさしもの）を掲げてお祝いしていたのが始まりだそうです。
最初は吹き流しだけだったのが、「滝を登り切った鯉は竜になる」という故事にちなんで、鯉が描かれるようになりました。

五月人形と同じく、春分の日～4月中旬あたりから、5月中旬ぐらいまで揚げることが多いようです。

遅くとも梅雨入り前には片付けるのが良いでしょう。

菖蒲湯（しょうぶゆ）に入る